Son yirmi yılda Avrupa'da boğaz kanserinde yaşanan artış, özellikle orofarenks kanserinin yükselişi ile dikkat çekiyor. Bu durumun başlıca nedeni olarak insan papilloma virüsü (HPV) gösteriliyor; HPV, hem orofarenks kanseri hem de rahim ağzı kanserinin başlıca etkeni. ABD ve İngiltere'de orofarenks kanseri, artık rahim ağzı kanserinden daha yaygın hale geldi.

Orofarenks, boğazın (farenks) orta bölümüdür. 

İhtimal 8.5 kat daha fazla!

HPV, cinsel yolla bulaşan bir virüs olarak biliniyor ve orofarenks kanseri için en büyük risk faktörü, yaşam boyu edinilen cinsel partner sayısı. Hastalık özellikle de oral yol ile cinsel birliktelik yaşayanlar içinde artış gösteriyor. Araştırmalar, altı veya daha fazla partneri olan ve oral yol ile birliktelik yaşayan bireylerin, cinsel deneyim sırasında oral yolu tercihetmeyenlere kıyasla orofarenks kanserine yakalanma olasılığının 8.5 kat daha fazla olduğunu ortaya koyuyor.

Yapılan bir çalışma, İngiltere'de kanser dışı nedenlerle bademcik ameliyatı olan yaklaşık 1,000 kişinin %80'inin hayatları boyunca oral yollarla birliktelik yaşamadığı bildirdi. 

Kan dolaşımındaki insan papilloma virüsü parçacıklarının bilgisayar çizimi. 

HPV aşısı çare olabilir mi?

Egemen teori, çoğu insanın HPV enfeksiyonlarına yakalandığını ancak bunları temizleyebildiğini öne sürüyor. Bazı bireyler ise bağışıklık sistemlerindeki bozukluklar nedeniyle enfeksiyonu atamıyor ve bu durum zamanla kanserleşme riski taşıyor. HPV aşısı, rahim ağzı kanserini önlemek için genç kızlara uygulanıyor ve şimdi ağızda HPV enfeksiyonunu önlemede de etkili olabileceği yönünde dolaylı kanıtlar var.