Titanik faciasından günler önce yazılan bir mektup, İngiltere'deki bir açık artırmada 300 bin sterline (yaklaşık 400 bin dolar) satılarak rekor kırdı.
Mektup, kazadan kurtulan yolculardan Albay Archibald Gracie tarafından 10 Nisan 1912'de, Southampton’dan Titanik’e binerken kaleme alınmıştı. Gracie, bir tanıdığına yazdığı mektupta Titanik için, "Güzel bir gemi, fakat yolculuğun sonunu beklemeden bir yargıya varmak istemem" ifadelerini kullanarak adeta yaklaşan felaketi sezmişti.
Mektup, Titanik’in İrlanda'nın Queenstown limanında durduğu sırada postaya verilmiş ve daha sonra Londra'da damgalanmıştı.
Müzayedeyi düzenleyen Henry Aldridge and Son müzayede evi, mektubun beklenen değerinin beş katı fiyatla satıldığını açıkladı. Açık artırmada ismi açıklanmayan bir koleksiyoncu tarafından satın alınan belge, şimdiye kadar Titanik’te yazılmış mektuplar arasında en yüksek fiyata alıcı bulan yazışma oldu.
Titanik'in Tanığı ve Kurtulanlarından
Albay Archibald Gracie, Titanik’in birinci sınıf yolcularındandı ve felaket gecesi, devrilen bir filikaya tırmanarak hayatta kalmayı başardı. Ancak soğuk ve aşırı yorgunluk yüzünden filikaya ulaşanların çoğu hayatını kaybetti.
Kazadan sağ çıkan Gracie, yaşadıklarını daha sonra "The Truth About The Titanic" adlı kitabında anlattı. Ancak yaşadığı travma ve hastalıklar, sağlığını ciddi şekilde etkiledi. Gracie, 2 Aralık 1912’de komaya girdi ve iki gün sonra, 4 Aralık’ta, diyabet komplikasyonları nedeniyle hayatını kaybetti.
Titanik'in batışı, sadece bir geminin değil, dönemin insani özgüveninin ve teknolojik kibirinin de sulara gömüldüğü an olarak tarihe geçti.
Albay Archibald Gracie'nin Titanic'te yazdığı mektupta şu ifadeler yer alıyor:
It is a fine ship but I shall await my journey's end before I pass judgment on her. The Oceanic is like an old friend and while she does not possess the elaborate style and varied amusement of this big ship, still her seaworthy qualities and yacht-like appearance make me miss her. It was very kind of you to give me this kindly send off, with best wishes for your success and happiness, Archibald Gracie.
Türkçesi:
Güzel bir gemi ama hakkında hüküm vermeden önce yolculuğumun sonunu bekleyeceğim. Oceanic eski bir dost gibi; bu büyük geminin gösterişli tarzı ve çeşitli eğlenceleri olmasa da, denize dayanıklılığı ve yat benzeri görünüşü onu özlememe sebep oluyor. Bana bu nazik uğurlamayı yaptığın için çok teşekkür ederim. Başarılar ve mutluluklar dilerim, Archibald Gracie.
