ABD’nin Dallas kentinde faaliyet gösteren Colossal Biosciences şirketi, tarih öncesinde yaşamış bir kurt türünü yeniden hayata döndürmeyi başardı. Dire kurt (Ulu kurt) adı verilen bu kurt türünü oluşturmak için en yakın akrabası gri kurdun genleri değiştirildi ve gen düzenleme teknolojisi kullanıldı. Böylelikle dire kurt türünde üç kurt yavrusu dünyaya getirildi.
Game of Thrones dizisinin korkunç yaratığı hayata döndürüldü
Bilimsel adıyla ‘’Aenocyon dirus’’, Kuzey Amerika’da yüzyıllar boyunca yaşayan avcılardan birisiydi. Ünlü dizi Game of Thrones’ta da temsil edilen dire kurdunun oluşturulması için 13 bin yıl öncesine ait olan bir diş ile 72 bin yıl öncesine ait olan bir kafasından DNA örnekleri alındı.
Gri kurdun genetik yapısıyla karşılaştırılan bu DNA örnekleri, CRISPR teknolojisi kullanılarak dire kurtun daha geniş başlı, kalın tüylü ve güçlü çeneli haline sahip yavruları oluşturdu.
Üç dire kurdu doğdu
Gri kurdun genetik yapısı değiştirildikten sonra, bu hücreler klonlandı ve dişi köpeklerin yumurtalarına aktarıldı. Ardından, bu embriyolar, evcil köpekler özellikle büyük, melez ırk av köpekleri tarafından taşındı. Bu süreç sonucunda, 1 Ekim 2024’te iki erkek, 30 Ocak 2025’te ise bir dişi yavru doğdu. Yavru dire kurtlar, şu anda güvenlik personeli, dronlar ve canlı kamera sistemleriyle sürekli izlenen, 2.000 dönümlük özel bir alanda yaşamlarını sürdürüyor.
Nesli tehlikedeki hayvanlar için umut olabilir mi?
Bu başarıyı gerçekleştiren Colossal’ın kurucu ortağı ve CEO’su Ben Lamm, dire kurdunun geri getirilmesinin, de-extincton (soyu tükenmiş türlerin geri getirilmesi) teknolojisi için mihenk taşı olduğunu belirtti.
2021 yılından bu yana mamut, Dodo kuşu ve Tazmanya kaplanı gibi soyu tükenmiş hayvanları yeniden canlandırmayı hedefleyen şirket, aynı zamanda günümüzde var olan ancak nesli tehlikede olan hayvanları korumayı da hedefliyor.
Projeye yatırılan büyük meblağlar, başka alanlarda kullanılabilirliği sebebiyle eleştiri konusu olurken Montana Üniversitesi Çevresel Felsefe Profesörü Christopher Preston, Colossal’ın hayvan refahı konusuna dikkat ettiğini ve tesisin büyüklüğü ile Amerikan Hayvanlar Derneği’nden alınan onayın bu konuda önem taşıdığını vurguluyor.
Dire kurtlarının ekosistemde hangi rolde olacağı ise bilim dünyasının tartışılan başlıklarından birisi.
Sırada mamutlar var
Colossal’ın dire kurdundan sonraki hedefi ise mamutlar. Şirket, 2028 yılına kadar ilk yünlü mamut yavrularını dünyaya getirmek için yine bu teknolojiden faydalanacak.
