Tenis tarihinin altın çağı olarak bilinen 2008-2019 arası dönem sporun bayrağını dört büyük isim taşımaktaydı: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic ve Andy Murray.

Uzun yıllar boyunca sık sık karşı karşıya gelen bu dörtlüden Murray'in kariyeri sakatlıklar nedeniyle kısa sürdü, ancak diğer üç isim başarılarına başarı katarak yola devam ettiler.

İlk olarak Roger Federer'in kırdığı "en çok Grand Slam kazanan oyuncu" rekoru şu anda Novak Djokovic'in elinde, ancak bu rekoru ilk olarak kıran isim Rafael Nadal olmuştu.

Çocukluğundan beri tenis oynayan, 14 yaşından bu yana ise profesyonel olarak turnuvalarda boy gösteren Nadal, son iki yılı sakatlıkların pençesinde geçirmekteydi.

Tüm bu sakatlıkların ardından kısa süre önce emeklilik kararı alan Nadal, bugün Davis Cup'ta kariyerinin son turnuvasına çıktı.

Çeyrek finale kadar yükselen Nadal, çeyrek final karşılaşmalarında Botic van de Zandschulp'a 6-4'lük iki setin ardından 2-0 mağlup oldu ve elendi.

Nadal elenmesinin ardından gözyaşları içinde kortlara veda etti.

RAFAEL NADAL KARİYERİ BOYUNCA HANGİ BAŞARILARA İMZA ATTI?

2001 yılında, henüz 14 yaşındayken profesyonel tenis sahnesine çıkan Nadal, 2003 yılında ilk ATP turnuvası zaferine ulaşmış, 2005 yılında ise 19 yaşındayken Fransa Açık'ı kazanarak kariyerinin ilk Grand Slam zaferini elde etmişti.

Sonraki 18 seneye tabiri caizse damga vuran Nadal, bu yıllarda özellikle toprak zeminde yapılan turnuvalarda hiçbir şekilde durdurulamayan bir isim konumundaydı.

Toprak zeminin bir numaralı kortu konumundaki Roland Garros'ta gerçekleştirilen Fransa Açık turnuvasında tam 14 zafer elde ederek bu turnuvanın bir numarası oldu.

Nadal toprak zemindeki başarısı nedeniyle ülkemizde "toprak ağası" olarak da anılmaktaydı.

Diğer kortlarda da oldukça başarılı olan Nadal'ın 14 Fransa Açık galibiyeti dışında 4 Amerika Açık, 2 Wimbledon, iki de Avustralya Açık galibiyeti bulunmakta.

İspanyol raket, toplam 22 Grand Slam galibiyeti ile tarihin en çok Grand Slam kazanan ikinci ismi.